Spotlight, Dashboard, Safari Rss, iChat Av, Automator, Quicktime 7 e supporto nativo per i processori a 64 bit. Sono queste le principali caratteristiche di Tiger, il nuovo sistema operativo Apple (Mac Os X 10.4) che, a lungo atteso dai fan dei computer personali della Mela, sarà distribuito in tutto il mondo a partire dal 29 aprile.

Tiger è ricco di innovazioni (ve ne sono più di 200) e rappresenta un deciso passo avanti nel rapporto tra uomo e macchina grazie a una intuitiva interfaccia grafica e, soprattutto, a un sistema per ricerca di file e di informazioni particolarmente innovativo e del tutto inedito nel panorama attuale dell'informatica personale. Tiger è stato definito dalla Apple senza mezzi termini «il sistema operativo più avanzato del mondo» e in realtà, al di là degli slogan pubblicitari di facile presa, il nuovo nato della società di Steve Jobs propone, fin da oggi, le funzionalità che saranno più o meno presenti In Longhorn, ovvero nel futuro Windows di Microsoft il quale sarà introdotto tra la fine del 2006 e l’inizio del 2007. Come da tradizione Apple anticipa tempi e tecnologie. I primi sistemi Macintosh offrivano prestazioni superiori e un’interfaccia grafica incomparabilmente più avanzata rispetto ai tristi sistemi Dos prima e Windows 3.11 successivamente. Microsoft per offrire qualcosa di «simile» dovette aspettare la generazione di Windows 95/98 e solo con Xp del 2001 mise l'icona del Cestino (invenzione made in Cupertino) a destra, come nei Mac. Oggi la storia si ripete: Apple lancia sul mercato un sistema operativo decisamente più moderno e funzionale sia dell’attuale Xp sia del futuro Windows, noto adesso con il nome in codice di Longhorn. E forse la ricchezza tecnica e la facilità d’uso potranno spingere le vendite dei Pc della Mela che attualmente hanno una quota di mercato del tutto marginale (inferiore al 2,5% a livello mondiale) ma sono in crescita sulla scia del successo del lettore iPod e del piccolo Mac Mini, un computer low cost, poco potente, vestito in classico stile Apple, ma che offre più o meno quanto basta alla maggioranza degli utenti e, per di più, è offerto con un prezzo mai visto prima nel listino della casa di Cupertino. I Mac sono in rialzo anche negli Usa dove Apple, secondo i dati di Gartner relativi al primo trimestre 2005, è al quinto posto nella classifica delle vendite e, grazie soprattutto al Macintosh in versione bonsai, ha visto il market share passare dal 2,6 al 3,7 per cento. Apple dunque cresce, ma resta comunque confinata in una nicchia. Tuttavia in virtù del successo del modaiolo iPod, del negozio di canzoni iTunes, dei nuovi Mac fissi e portatili, di una campagna mediatica e di branding ben orchestrata, la base degli utenti si sta ampliando: sta uscendo dai limiti di comunità semireligiosa, composta da fan del marchio di Cupertino, e sta assorbendo anche «utenti pentiti» di comuni personal computer basati su Windows. E alla nuova fase di sviluppo di Apple dovrebbe concorrere proprio il sistema operativo Tiger e le sue funzionalità innovative. Fra queste spicca Spotlight che permette di trovare immediatamente qualsiasi informazione archiviata sul computer: dai documenti di testo alle e-mail, dai contatti della rubrica personale alle immagini. Funziona in base a un motore di ricerca che scandaglia il disco fisso alla ricerca di metadati, indicativi di un’immagine, di un video, di un messaggio di posta elettronica o di una canzone. Spotlight è l’elemento cardine di Tiger. Sulla tecnologia di ricerca “interna” infatti si concentra la competizione con Microsoft. Un sistema operativo moderno infatti non deve più permettere solo di gestire file e cartelle ma deve essere in grado di rintracciare e rendere disponibili infomazioni di ogni tipo e dare accesso veloce a qualsiasi contenuto multimediale. Un’esigenza, quest, che è stata fatta propria anche da Microsoft che in Longhorn introdurrà una tecnologia simile a quella che già adesso offre la Tigre di Apple
Dashboard è invece un cruscotto che permette di accedere a informazioni, come le previsioni del tempo o l’elenco telefonico, attraverso piccole applicazioni di utilità chiamate Widgets.
Rss Safari è invece la versione aggiornata, riveduta e corretta del browser della casa di Cupertino: ora integra il supporto al formato per la distribuzione di contenuti (Rdf Site Summary –Rss). L'iChat Av è il software per la messaggistica in voce e in video compatibile con la codifica video H.264, in grado di offrire un’elevata resa delle immagini. Automator è un sistema che consente di automatizzare, senza la necessità di complessi linguaggi di programmazione, le azioni ripetitive. Tiger inoltre è corredato con una versione rinnovata, settima release, del programma QuickTime per riprodurre file audio e video.