NEW YORK - A Natale negli Stati Uniti uscirà un videogame rivoluzionario. Non è stato programmato con algoritmi di intelligenza artificiale, la realtà virtuale è lontana anni luce, i colori sullo schermo sono appena 16 (contro i milioni degli ultimi giochi) e i suoni e la colonna sonora sono poco più che sibili elettronici.

Si chiama Space Invaders ed è la copia esatta del giochino che nel 1978 entrò nelle sale da gioco di mezzo mondo facendo impazzire orde di ragazzini alle prese con minuscoli alieni colorati da abbattere con un cannoncino fotonico.

COSTA MENO DI TRE DOLLARI - La giapponese Taito, multinazionale del divertimento elettronico, ha deciso di far rivivere Space Invaders sul mercato americano a meno di tre dollari a pezzo ed è convinta di vederne migliaia di copie. «L'uscita coincide con il 25esimo anniversario del gioco - spiega Kengo Naka, portavoce della Taito - e siamo sicuri che avrà un buon successo commerciale». Dopo l'annuncio altri produttori (Atari, Lucasfilm, Elettronic Arts) hanno annunciato il ritorno di vecchi titoli appartenenti all'archeologia informatica, tanto da far parlare guru e media di rivoluzione "abandonware", neologismo anglosassone con il quale si identificano i giochi ormai superati dall'evoluzione delle nuove tecnologie.

 

GLI «EVERGREEN» - Se Space Invaders e altri torneranno sul mercato, altri giochi non lo hanno mai lasciato. In vendita su Internet c'è ancora il mitico PacMan della nipponica Namco, la pallina mangiatutto presente nelle macchine da bar nei primi anni ottanta. E ancora l'ingegnoso Tetris, il rompicapo con poligoni virtuali ad incastro, inventato nel 1987 da uno studente dell'allora Unione Sovietica. E naturalmente, sempre sulla Rete, si può scaricare (gratis o a pagamento, secondo le versioni più o meno fedeli all'originale) il primo gioco elettronico commerciale in assoluto, quel Pong inventato nel 1971 dal genio di Nolan Bushnell, ex studente ribelle della Silicon Valley, che sarebbe diventato il fondatore di Atari.

LA FORZA DELLA SEMPLICITA' - Il motivo del successo? La semplicità. «I videogiochi moderni hanno perso la loro valenza ludica - spiega Paolo Fuligni, psicologo e psicoterapeuta - perché sono sempre più realistici e sofisticati. Giocare oggi a un'avventura grafica o a uno "sparatutto" significa immergersi in una realtà simulata, spesso stressante, insomma ci si stanca. Il giochino di una volta, come appunto Pong o Space Invaders, nella sua semplicità è invece rassicurante. Si può giocare senza troppi problemi nei tempi morti. Come si fa, per esempio oggi, con i telefonini della nuova generazione».

 

IL MERCATO DEI CELLULARI MULTIMEDIALI - I cellulari-multimediali sembrano essere studiate ad hoc per gli "abandonware". Un business, insieme a quello delle suonerie e dei loghi, che ogni anno fattura milioni di dollari. Sul telefonino si gioca ad Arkanoid, il game della pallina che deve sfondare un muro di pixel (scalò l'hit parade dei preferiti nel 1985) ma anche ad Asteroids, il gioco dell'Atari che nel 1978 cercò di contrastare il dominio di SpaceInvaders e fece sognare milioni di teen-agers appena abbagliati dal primo episodio della saga di Guerre Stellari firmata da George Lucas.

SI GIOCA NELLA PAUSA PRANZO - «Il mercato dei cellulari multimediali è certamente interessante - spiega John Holder, presidente Leader, uno dei più importanti gruppi europei specializzati nello sviluppo e la vendita di videogiochi - e per questo segmento i vecchi game sono eccellenti. Ma io non credo che giochi come Pong o PacMan possano oscurare i videogame moderni, semmai li possono affiancare. Al telefonino si gioca nella pausa pranzo e dunque è importante che il game sia semplice, immediato, snello. Ma se si vuole avere l'ebbrezza del gioco elettronico con una grafica mozzafiato bisogna scegliere computer o macchine come PlayStation II o XBox. Per questo Natale ci sono titoli bellissimi, come il nuovo Fifa oppure come True Crimes, nel quale il giocatore si muove in una città molto realistica e si può fare che cosa vuole, nel bene o nel male».

VECCHIE MACCHINE DA GIOCO - E invece la riscoperta dell'antico c'è e il mercato se ne è accorto. Atari, per esempio, sta rispolverando vecchie macchine da gioco con in memoria decine di giochini da pochi kbyte. "Piacciono sempre più ai bambini - spiega ancora Fuligni - perché non li stressano, hanno poca violenza e sono giocattoli veri. Giocare vuol dire anche immaginare e quando il videogame presenta un mondo simulato troppo realistico il divertimento cambia. Si entra in un altro mondo, virtuale, e a volte l'esperienza può essere un incubo. Meglio le rassicurazioni degli omini verdi dei primi videogame".