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La scoperta di una spedizione scientifica in Amazzonia
Piraha, il popolo che sa contare solo fino a due
Gli studi degli antropologi su un gruppo di poche
centinaia di persone: la loro lingua ha 7 consonanti e 3 vocali
I
Piraha sono
poche centinaia, ma
non lo sanno. Perché
non lo sanno
dire. I ricercatori della Columbia University si sono spinti nel
cuore dell’Amazzonia
per studiare questo popolo che parla
la lingua più semplice del mondo: ha 7 consonanti e 3 vocali, può
essere parlata
o fischiata e
non ha parole
per esprimere numeri, quantità e colori. Ed ecco il risultato
della ricerca, pubblicato da
«Science»: non sanno contare perché non hanno parole per farlo -
e dirlo.
27 ANNI CON LORO - L’antropologo Peter Everett ha vissuto con loro 27 anni e ne ha descritto la vita: non usano la scrittura, la loro memoria collettiva dura al massimo due generazioni, non dormono mai più di due ore alla volta e non sanno tracciare segni, nonostante abbiano contatti da due secoli con le tribù circostanti. A Everett si è ora affiancato Peter Gordon della Columbia University, che si è concentrato sull’incapacità di contare. Dopo mesi di tentativi, gli adulti continuano a confondere i numeri. Secondo Everett, i Piraha non saprebbero contare per motivi culturali: nella loro vita l’astrazione e la qualificazione non sono utili. Il loro sarebbe un estremo tentativo di salvare la propria individualità. Per Gordon invece è il linguaggio a determinare il modo di pensare: ai Piraha mancano le parole per dire i numeri, quindi non sanno agire di conseguenza.
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