1: Cate Archer Deve Morire

Appena comincia il gioco, parlate col vostro contatto giapponese (Yamata-san) e poi fate il giro intorno alla simpatica vetturetta parcheggiata lì vicino. Sul cofano c’è uno “Spy Training Manual” da 200 SP, per terra invece c’è una valigetta meno ghiotta, ma sempre interessante. Procedendo vedrete subito una nota attaccata a un palo, che vi invita a recuperare tutte e sei le pagine del manuale da campo della UNITY; la nota però è composta da 2 pagine e la seconda è già parte del manuale UNITY (quindi dovete trovare solo altre cinque pagine).

Poco più avanti, a sinistra, farete la conoscenza di “Santa”, un uccello meccanico molto simpatico: non sparategli… e soprattutto non cercate di dargli la scossa col vostro mascara stordente! A parte gli scherzi, parlare con lui vi frutterà un piccolo mini-tutorial iniziale e 60 punti esperienza.

Procedendo verso Nord potrete parlare ancora con Santa e tirar su altri oggetti: in particolare, la seconda pagina del manuale è attaccata a un albero a sinistra prima del ponte; la terza invece la trovate nel centro del ponte, sulla ringhiera di sinistra. Il pacco-dono sul ponte vi darà le vostre prime monete, utili per distrarre le sentinelle nemiche. Fuori dal cancello di legno incontrerete la prima ninja nemica: è abbastanza facile liberarsi di lei stando riparati, avanzando molto piano, sporgendosi lateralmente e centrandola con un dardo di balestra nel cranio. A proposito, badate al fatto che i dardi di balestra sono abbastanza scarsi… quindi vi conviene recuperarli subito dal corpo dei nemici uccisi, anche perché i compagni faranno sparire i cadaveri disintegrandoli non appena li avvisteranno (senza contare che per questo motivo potrebbero dare l’allarme). La soluzione migliore è cercare di uccidere un nemico per volta (non sempre facile…), caricarselo in spalla, mollarlo in posto tranquillo (uno di quelli in cui compare l’occhio che vi indica che potete nascondervi) e lì perquisirlo con calma. Questo vale per tutto il livello, anzi a dire il vero per tutto il gioco… in ogni caso, questa prima ninja ha su di sé un biglietto da 20 SP; e un altro biglietto è attaccato al palo immediatamente a destra dell’entrata.

Un discorso analogo a quello riguardante le perquisizioni vale per lo “sneaking”: a meno che non vi sentiate così forti da spazzar via ogni avversario, avvicinandovi agli angoli è meglio camminare (anziché correre), appoggiarsi al muro e sporgere lentamente la testa usando il controllo apposito, in modo da dare un’occhiata alla situazione senza venire avvistati all’istante. Anche questo vale per tutto il gioco, in particolare nei livelli avanzati quando il combattimento si fa davvero duro… almeno nella difficoltà Superspy, l’unica degna di essere giocata dai veri esperti!

Superato il cancello, proseguite con attenzione continuando a uccidere ninja da lontano nella maniera più pulita possibile. Per tutto il livello (e anche quelli successivi) Santa continuerà a seguirvi, dandovi utili consigli. Appena entrati, subito alla vostra sinistra c’è un piccolo edificio: girategli attorno per rinvenire un pacchetto-dono con 3 dardi normali e 3 avvelenati. Occhio però a usare i dardi da vicino, la nuvola verde di cianuro potrebbe investire anche voi… appena prima dell’angolo, in prossimità di un nascondiglio sulla parte sinistra della strada, potete prendere la pagina n.4 del manuale UNITY e quindi proseguire.

Girato l’angolo c’è un’armatura pesante vicino ai distributori automatici, e sul pilone di legno immediatamente a sinistra potete rinvenire la quinta pagina del manuale. Davanti a un cancello, alla fine della strada, ci sono due ninja presi in una conversazione molto interessante sul peculiare metodo della nonna di una di loro per assicurarsi la fedeltà del proprio uomo: svicolate a destra dietro la casa e nascondetevi per ascoltare la conversazione fino in fondo (è davvero esilarante) dopodiché potrete intervenire e sopprimere queste femministe avvelenatrici. Sulla destra dell’ultima casa c’è un passaggio nel muro che porta al livello successivo, che poi è la seconda parte di questo stesso. Prima però guardate vicino al cancello chiuso, c’è una bicicletta: accanto ad essa, nel caso vi servissero, potete prendere dei cerotti. Inoltre sul muro proprio a destra dell’uscita c’è la sesta pagina del manuale UNITY – raccogliere tutte e sei le pagine vi frutterà 300 bei punticini!

1b. Cate Deve Ancora Morire

NB: Questo livello è complesso e il suo svolgimento non è lineare; per di più, la posizione di alcuni oggetti è generata casualmente ogni volta che ci entrate. Per questo motivo non è affatto facile scriverne la soluzione: farò del mio meglio per essere chiaro, nel caso vi toccherà esplorare un po’ il livello e poi riprendere in mano la soluzione per fugare ogni vostro dubbio!

Appena entrate nella seconda parte del livello ascoltate un’altra conversazione; questa volta potete decidere se lasciare che le ninja si allontanino o attaccarle (la seconda delle due ha comunque su di sé un biglietto utile, quindi anche stavolta non vi conviene optare per il pacifismo).

Sul muro subito a sinistra c’è un messaggio di Isamu (il vostro contatto nel villaggio) che vi informa che l’amico ha lasciato dei messaggi segreti per voi e un “regalo” vicino ai distributori; in effetti il regalo sarà proprio il decodificatore necessario per interpretare i messaggi criptati.

A scanso di equivoci, vi dico subito che in realtà ci sono più macchinette distributrici nel villaggio; ce n’è una singola vicino al negozio di dolci di Hatori-san (quello con il cartello della cicogna appeso fuori) e una coppia nell’estremo nord-ovest della città. Come ho detto, la dislocazione del “regalo” (decoder) di Hatori è casuale; quindi dovrete cercare il vostro pacco-dono vicino a una delle due locazioni indicate. In ogni caso, una volta trovato il decoder, la posizione dei quattro messaggi criptati è la seguente: il primo sul muro a sinistra proprio accanto al cartello rosso vicino all’entrata del livello, prima del bivio; il secondo vicino alla lanterna gialla e tonda di carta poco più a nord; il terzo sulla porta immediatamente a nord-est del cartello con la geisha vicino al distributore solitario; l’ultimo in una nicchia con porta nel vicolo immediatamente a sud del negozio di dolci di Hatori-san. Questo è un buon momento per prendere conoscenza con il radar dislocato in alto a destra sullo schermo: come potete notare, dopo che li avete visti per la prima volta i biglietti da decodificare vengono indicati con delle grandi “X” per facilitarvi il compito di ritrovarli. Questo in generale varrà per tutto il gioco, per cui aprite bene gli occhi e fate sempre caso al radar... a seconda dei casi verranno usate delle grandi “X” o delle “i” minuscole.

Un altro oggetto che può comparire in tre punti diversi del livello è una valigetta che, se consegnata a Hatori-san, ci fa guadagnare un bel bonus di 300 SP: il primo posto nel quale la valigetta (briefcase) può essere dislocata è nel vicolo scuro appena a nord dell’angolo SE del villaggio; non potete sbagliarvi perché nello stesso vicoletto c’è anche una scatola di munizioni e si riconosce da lontano per la presenza di una “wind chime” (campana a vento giapponese). A proposito, attenti a non sbattere contro queste campanelle perché talvolta anche questo piccolo rumore può bastare ad allertare le ninja nei paraggi! In ogni caso, le due posizioni alternative della valigetta sono le seguenti: vicino ai sacchi di spazzatura nel vicoletto a sud del negozio, quello già citato sopra, oppure accanto alla porta della casa a nord dello “scavo” (quella specie di trincea) vicino al casotto pieno di ninja.

Ora riprendiamo il cammino dall’inizio del livello e vediamo cos’altro potete raccogliere: dopo qualche metro arriverete a un bivio, e potrete decidere di andare a destra (nord) o a sinistra (sud); in effetti il villaggio ha una pianta circolare... io sto scrivendo la soluzione dando per scontato che giriate a destra, percorrendo il villaggio in senso antiorario. Prima però raccogliete la scatola di munizioni con 4 dardi normali e 4 avvelenati nell’angolo sud-est del villaggio, dietro alla campanella a vento giapponese. Tornando indietro e procedendo verso nord, e per ora tralasciando il messaggio che non potete decodificare, avvicinatevi a una cassetta della posta cilindrica e rossa, alla vostra sinistra: appena dietro potete rinvenire una scatola con tre dardi incendiarî, particolarmente letali. Ah, tra le altre cose, anche in questo livello avrete la possibilità di raccogliere pagine di manuale per conquistarvi un bonus di punti esperienza: le pagine stavolta sono solo quattro, e la prima è proprio appena oltre questa cassetta delle lettere, dietro l’angolo a sinistra.

Qui, all’estremo ovest del villaggio, ci sono i due distributori ove potete rinvenire il “pacco-dono” di Hatori (decoder). Che questo ci sia o meno, girate a sinistra verso sud e raggiungerete ben presto una grande casa piena di ninja; poco distante c’è uno scavo per terra. Se vi ci infilate dentro e strisciate fino in fondo, troverete un “angry kitty”, ovvero gattino esplosivo; uno dei nuovi gadget più divertenti… tra l’altro più avanti (quando dovrete scoprire il nuovo luogo d’incontro nei ninja) potrete tornare qui per origliare una conversazione raggiungendo così il vostro obiettivo. La seconda pagina del manuale UNITY è attaccata dietro l’albero a nord dello scavo. Il casotto dei ninja si trova dietro a un cancelletto di legno con un simbolo tondo giapponese (v. foto).

Ora però è meglio tornare indietro verso la parte sud del villaggio e il negozio di Hatori-san, quello con appeso fuori un cartello raffigurante una cicogna. Una volta raggiunto il distributore singolo, i casi sono due: o avete già in mano il decoder trovato prima, oppure lo troverete qui. Prima però vi dico che in un vestibolo di legno coperto, appena a sud, potete rinvenire la terza pagina del manuale UNITY. Nel vicolo sul retro c’è la terza nota di Hatori, che necessita del decoder per essere letta… ora però potete effettivamente farlo! La cosa divertente è che si vedono i caratteri cambiare come se venissero mescolati e sovrascritti sulla carta stessa. Cominciate quindi da questa e semmai tornate indietro per leggere anche le altre, dato che comunque ognuna vale 20 punti esperienza. Ora siete pronti per contattare Hatori: basta eseguire le semplicissime istruzioni contenute nei biglietti, relative a particolari disposizioni delle cassette della posta immediatamente di fronte al suo negozio. Per aprire/chiudere ogni cassetta basta “azionarla” come qualsiasi altro oggetto.

A questo punto la porta del negozio si aprirà e potrete parlare con il vostro contatto (il che vi frutterà già 400 punti) e magari consegnargli la valigetta per un bel bonus di altri 300 che dovrebbero mettervi in grado di aumentare la vostra capacità. Io per adesso vi consiglio di puntare sulla precisione di tiro, ma la decisione sta a voi…

Tra le altre cose, il negozio di dolci contiene anche un pacco curativo, un’armatura leggera e “un altro manuale della perfetta spia” da 200 punti (che non fanno mai male). Bene, ma a parte queste cose che cosa vi dice Hatori? Che la riunione di super-manigoldi è stata spostata in un altro posto, e bisogna scoprire dove. Avete due possibilità: la prima è origliare una conversazione (nel tunnel sotterraneo vicino al casotto, quello dove c’era il micetto esplosivo), l’altra è entrare, sterminare tutte le ninja e trovare un biglietto. Questa seconda è consigliabile, perché l’edificio contiene oggetti molto importanti per voi; ma nulla vi impedisce di origliare e dopo sterminare...

Attenzione, comunque, perché una volta usciti dal negozio di dolci sarete attaccati nuovamente. Il mio consiglio è correre rapidamente e raggiungere il retro dell’edificio dall’altra parte della strada; da lì potrete uccidere tutte le assassine, silenziosamente e senza troppi problemi. Procedendo verso il casotto pieno di guerriere, state attenti a non far suonare l’allarme, altrimenti arriveranno nuovi nemici: ancora una volta vi sarà utile il tasto per “sporgersi” dietro gli angoli senza girarli completamente. Raggiunto il cancelletto di legno, sta a voi scegliere come liberarvi delle letali giapponesine tutte identiche (dei cloni?); potete usare la moneta per attirarne qualcuna lontano, i dardi avvelenati oppure – se vi sentite all’altezza e siete messi bene per quanto riguarda l’armatura – potete anche sfoderare la katana e buttarvi nella mischia senza troppi complimenti.

Una volta finita la strage, curiosando in giro troverete innanzitutto un biglietto (attaccato alla porta) che vi dice quello che volete sapere, e cioè il nuovo luogo prescelto per l’incontro; inoltre un utilissimo “scope” (binocolo) per la balestra sportiva e una bella armatura pesante. Attaccata a una porta sul retro del casotto c’è un’altra pagina del manuale da campo UNITY ; con questa dovreste finire la collezione anche per quanto riguarda questo livello, e portare a casa i vostri bravi 300 punti extra.

Bene, ora che gli obiettivi del livello sono tutti finiti, tornate da Hatori-San per metterlo al corrente di tutto. Occhio però che non è detto che non possiate incontrare altri ninja... per tornare da Hatori potete seguire la “i” sulla vostra bussola, che fa le veci delle X di prima indicandovi la direzione che dovete prendere per raggiungere l’obiettivo. Ora in effetti l’indicazione è abbastanza superflua (Hatori è sempre nel suo negozio) ma in futuro ci sarà utile più volte... 

Hatori-san, appena sentite le notizie, vi passerà una mappa della casa principale e sarà il momento di passare al livello successivo.