La tradizione dell'album natalizio è così diffusa nel mondo anglosassone che tutti i «grandi» del pop, del rock e del soul ne hanno almeno uno nella propria discografia. Certo, se è facile intuire il «classico» Natale di tanti film americani, cantato (e swingato) da Bing Crosby, Frank Sinatra e Dean Martin, più inconsueto è immaginare quello proposto da interpreti rock 'n' roll come Elvis Presley, soul come James Brown e Ray Charles, british rock come i Jethro Tull, califonian style come i Beach Boys o country come la Nitty Gritty Dirt Band. Eppure anche loro, come tanti altri musicisti e gruppi, hanno inciso un album di Natale. Anche i nuovi «big» della musica pop, come quest'anno Dido, o i gruppi funk e hip hop non rinunciano.
 

I motivi classici, da «Silent Night» a «Jingle Bells» a «White Christmas» in genere non mancano mai, affiancati da canzoni (già divenute classiche) della tradizione recente Usa come «I'll be home for Christmas» o «Have yourself a merry little Christmas» dai canti tradizionali europei, in particolare inglesi come «God Rest Ya Merrymen». La particolarità di questi album è ascoltare come quelle stesse e famossime canzoni trovano sonorità e arrangiamenti differenti nei vari stili degli esecutori. Ma molte sono anche le canzoni originali scritte sul Natale dai vari musicisti rock e pop e che escono dal percorso dei brani classici. Può anche capitare che diventino a loro volta dei classici, come è accaduto alla famosissima «Happy X-Mas (War is over)» di John Lennon.
 

Anche quest'anno tra le novità (o le riedizioni), si trova qualche album natalizio. E' il caso di «Christmas: What's It Gonna Be Santa» dei Chicago. In realtà si tratta di una riedizione di «Chicago XXV» uscito nel 1998, nel quale la celebre band reinterpreta (la produzione è di Roy Bittan, pianista di Springsteen nella E Street Band) i motivi classici di Natale con arrangiamenti rock jazz e abbondante uso dei fiati. Qui sono stati aggiunti sei titoli a cura della Rhino, che ha rimasterizzato e rilanciato l'album. Sempre la stessa etichetta ripropone un'altra voce degli anni Settanta in versione natalizia: Carly Simon, con il cd «Christmas Is Almost Here Again». Ci sono poi le antologie degli interpreti classici con nuove uscite della Verve, etichetta specializzata in jazz e blues che sul sito presenta varie compilation jazzistiche in tema natalizio.
 

E' un modo per ritrovare le voci di con le voci di Ella Fitgerald (suo il bellissimo e classico «Swingin' Christmas») e Billie Holiday, gli arrangiamenti di Count Basie e la chitarra di B.B King. Tutti i brani di ogni album hanno un filo conduttore che li unisce. Da ascoltare per esempio «Christmas for lovers», romantico e dolce; oppure, per chi a Natale si sente di pessimo umore perchè non ama le feste, ecco «Yule Be Miserable», un pieno di «blue» Christmas assicurato. Una compilation più pop con le voci di John Tesh, Loreena McKennitt, Natalie Cole, Linda Eder e Take 6 è proposta in «Hevanly Christmas»