Introduzione
La telefonia mobile ha conosciuto nel nostro Paese un successo che è andato oltre le aspettative di tutti gli operatori del settore. Una parte significativa di questo exploit si deve all'affermarsi degli SMS (short message) come mezzo privilegiato di comunicazione tra gli adolescenti italiani, come hanno recentemente dimostrato alcune indagini.

Ciò nonostante, l'affacciarsi sul mercato di nuovi operatori mobili, con il conseguente aumento della competizione sui prezzi dei servizi tradizionali, ha imposto a tutti i principali attori del mercato un grosso lavoro di ricerca per capire quali nuovi servizi potranno essere offerti agli utenti allo scopo di generare maggior interesse e, naturalmente, nuovi guadagni.

Il progresso della tecnologia di trasmissione, con l'introduzione del GPRS e, fra qualche anno, dell'UMTS, renderà possibile ai nostri nuovi cellulari il trasferimento di dati in tempi sempre più ristretti. Come si potranno sfruttare queste innovazioni tecniche per offrire servizi utili ed attraenti al pubblico? E' questa la domanda di attualità tra gli esperti del settore e la sfida a cui assisteremo nei prossimi anni...

Le previsioni
L'UMTS Forum, organismo internazionale che si occupa della standardizzazione e della diffusione del protocollo UMTS, ha pubblicato alcune ricerche di mercato nel corso del 2001 per illustrare agli operatori quelli che potranno essere i servizi (denominati VAS, Servizi a Valore Aggiunto) che garantiranno i maggiori ritorni economici agli operatori nel prossimo quinquennio.

A quanto sembra di capire, le novità non mancheranno...

...per l'utente finale
L'utente comune, abituato a comunicare in modo veloce ed economico tramite gli SMS, troverà molto interessanti le evoluzioni di questo sistema di messaggistica, denominate EMS (Enhanced Messaging Service, messaggi estesi) e MMS (Multimedia Messaging Service, messaggi multimediali). Esse daranno la possibilità, inizialmente, di corredare i messaggi testuali con icone o piccole immagini stilizzate e, in un futuro

prossimo e con la disponibilità di terminali adatti, di vere e proprie fotografie a colori, messaggi vocali e grafici.

La navigazione su Internet (MIA, Mobile Internet Access), realizzabile con i terminali GSM ma caratterizzata da una lentezza di accesso sconfortante, sarà finalmente fruibile in maniera soddisfacente. Già oggi, con i primi terminali GPRS, si può sperimentare una velocità di collegamento simile a quella delle linee domestiche; con l'avvento dell'UMTS le previsioni ci indicano una velocità di connessione prossima ai 300Kb/s, garantita oggi solo da collegamenti ADSL.

L'organismo standardizzatore prevede inoltre che il servizio più redditizio per gli operatori mobili del ventunesimo secolo sarà il Customised Infotainment (Infotainment è un neologismo derivato dalla fusione di Information, informazione, con Entertainment, divertimento), ovvero l'offerta ai clienti di informazioni, brevi testi, giochi a pagamento; tutto strettamente personalizzato e "ritagliato" attorno all'utente, secondo le teorie moderne del marketing one-to-one.

Un’applicazione particolarmente interessante di questo tipo potrà essere data dai Location based services, ovvero dalla fornitura di informazioni legate al posizionamento dell'utente (mappe stradali, ubicazioni di ristoranti, alberghi...). Tutto utilizzando un comune telefono cellulare, senza la necessità di integrare in esso un sistema di rilevamento satellitare come il GPS.

...per il professionista
Anche il mercato business conoscerà benefici notevoli con l'avvento delle nuove tecnologie. Oltre ai servizi citati in precedenza, ogni professionista potrà in maniera semplice e sicura accedere a dati e documenti della propria Intranet o Extranet aziendale (MIEA, Mobile Intranet Extranet Access); non mancheranno naturalmente meccanismi di autenticazione del chiamante per evitare accessi non desiderati ad informazioni riservate. Nuovi servizi potranno aumentare in modo significativo l'efficienza del personale, permettendo di lavorare in modo produttivo in qualsiasi istante e luogo:

- Mobile Office Access, ovvero l'accesso ai propri strumenti di produttività individuale (mail, calendario aziendale, rubrica, ..) e a documenti tramite un telefono cellulare o un computer palmare;
- Sales Force Automation , piattaforme dedicate al personale di vendita che permettono di accedere remotamente ai moduli di inserimento ordini e di consultare listini ed anagrafiche clienti;
- Field Force Automation , sistemi per la gestione del personale di assistenza o di intervento sul campo in modo da ottimizzarne gli spostamenti e l'attività.

E la voce?
Dopo un'attenta lettura degli scenari futuri, un dubbio sorge spontaneo: comunicheremo ancora in modo tradizionale? E la risposta (sorprendente?) è affermativa. Il traffico voce rappresenterà ancora una parte importante dei bit che scorreranno lungo le reti telefoniche. Ma non la più remunerativa. Infatti, dato che la competizione tra gli operatori porterà nei prossimi anni ad un abbassamento delle tariffe delle telefonate tradizionali, la differenza nei bilanci aziendali sarà fatta da quanto denaro queste società sapranno raccogliere attraverso l'ideazione e la fornitura di nuovi servizi. Il futuro di molte aziende si giocherà dunque in un campo nuovo, fuori dei confini del business tradizionale; per questo motivo è necessario oggi, per queste società, essere in grado di ripensare il mercato, di immaginare in anticipo quali saranno gli sviluppi da qui a cinque anni; il gioco è appena all'inizio.

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