Prefazione
E' da tempo che si sta cercando di introdurre nel web la tecnologia delle immagini vettoriali, grazie anche all'avvento di macromedia flash che sfrutta al meglio le funzionalità di questo formato, ma per capire meglio tutto ciò vi faremo entrare nel mondo delle immagini vettoriali e le confronteremo, cogliendo lati positivi e negativi, con le immagini bitmap.

Definizione
Le immagini vettoriali sono immagini ottenute attraverso una manipolazione matematica delle linee e curve che compongono la stessa immagine. Attraverso delle formule vengono infatti disegnate le parti geometriche che compongono la figura, ovvero per disegnare una linea saranno necessari solo 2 punti, ovvero gli estremi mentre per realizzare un cerchio necessitiamo del raggio del cerchio e del suo centro, per quanto riguarda un quadrato necessitiamo di 4 punti per formare i suoi lati. Non viene quindi rappresentata l'immagine pixel per pixel al contrario degli altri formati oggi di gran lunga più utilizzati.

Ridimensionare l'immagine
Molto spesso dobbiamo ridimensionare le immagini e quindi rischiamo di perdere qualità e addirittura rendere difficile la comprensione dei piccoli particolari. Le immagini vettorizzate non essendo composte da pixel permettono il ridimensionamento senza perdere qualità e nitidezza, si dicono infatti scalari. Questo accade perché vengono ridimensionate le linee e le figure geometriche che la compongono mentre in un bitmap, in una gif ecc… se diminuiamo le dimensioni allora il programma di editing sarà costretto a fare una media tra i pixel precedenti, se invece aumentiamo le dimensioni, dovrà creare nuovi pixels basandosi sui pixels circostanti. Fin qui sembra tutto a favore delle immagini vettoriali, ma nella realtà non è poi proprio così… Analizziamo ora le divergenze tra queste immagini ed una bitmap.

Bitmap e immagine vettoriale a confronto
- Le dimensioni delle immagini bitmap sono superiori perché vengono memorizzati tutti i pixels che la compongono, mentre nelle immagini vettoriali vengono memorizzate solo delle formule matematiche
- Nel momento del ridimensionamento i bitmap perdono qualità mentre le immagini vettoriali no, per la precedente spiegazione.
- Le immagini bitmap riescono a rappresentare quasi perfettamente un'immagine della realtà(per esempio un paesaggio o una persone), mentre le immagini vettoriali tendono a render fittizi gli oggetti rappresentati, modificando le curve e gli spigoli da cui sono composte.
- Quando visualizziamo su un monitor un'immagine bitmap la vediamo perfettamente poiché lo stesso monitor è formato da pixel, mentre le immagini vettoriali devono essere trasformate prima in un'immagine bitmap.
- Per passare da un'immagine vettoriale ad un'immagine bitmap la procedure è semplice e quasi immediata, mentre quella opposta presenta spesso qualche problema.
 

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