Chissà quanti di voi hanno passato molte ore della loro adolescenza/infanzia dentro una sala giochi, cercando di superare quel livello di quel videogame che da giorni vi faceva impazzire, magari… spendendo una fortuna in gettoni; e chissà quanti di voi avranno ancora un conto in sospeso con qualche nemico virtuale…….Bene, vi voglio dire che è possibile rivivere quelle stesse emozioni utilizzando un emulatore, il MAME, cioè un particolare programma che permette di riprodurre sul PC tutti i giochi (ma proprio tutti!) che in questi anni avete visto nel bar sotto casa. La cosa più bella è che i videogames li potete scaricare da internet e cosa importantissima, in pochi minuti, date le loro dimensioni ridotte (un gioco mediamente occupa 1, 2 o 3 megabyte, e perfino meno!).

Premettiamo che il Mame è un emulatore e non è immediato da utilizzare come i normali videogames che siamo abituati ad usare; ma niente paura! basta capire alcune semplici concetti di base e tutto apparira chiaro e semplice. 

 Il MAME esiste in due versioni (le trovate entrambe su questo sito nella sezione download): quella tradizionale per Dos, e quella per windows 95/98 (MAME32). Quale scegliere?  In generale su macchine poco potenti (la configurazione minima per usare l'emulatore è un pentium) è consigliabile usare la versione dos, mentre su PC più recenti (Pentium II, Pentium III ecc.) MAME32 è la scelta migliore (ricordate di installare una versione recente delle directX per usare MAME32). Scaricata una delle due versioni (che troverete in un file formato .zip) non vi resta che scompattarla in una cartella che potremo chiamare con molta fantasia "mame": davanti ai vostri occhi vedrete una serie di files e cartelle di  su cui per adesso non diciamo nulla. 

Capiamo adesso invece come funziona il meccanismo dei giochi col nostro emulatore. Un gioco per il MAME è costituito semplicemente da un file zip che viene chiamato in gergo "rom". Ogni volta che scaricheremo un gioco questo deve essere copiato nella cartella roms che troveremo nella cartella dove abbiamo scompattato il MAME. Il file deve essere copiato così com'è senza essere scopattato, e senza essere rinominato, altrimenti non funziona più nulla. L'emulatore infatti avvia un gioco solo se ne riconosce il nome che è gia fisso per ogni rom; se non trova il file con quel determinato nome restituisce un messaggio di errore.

Facciamo un esempio: sicuramente molti di voi conosceranno il famoso videogame Street Fighter II. Bene se volessi giocare con esso dovrei scaricarne la rom che si chiama sf2.zip e metterla nella cartella roms e...basta per adesso.

Un'altra questione importante è quella dei giochi originali e dei cloni: la maggior parte degli videogames arcade che circolavano nelle nostre sale giochi esiste in diverse versioni chiamate cloni. Un clone normalmente differisce di poco o niente dall'originale, spesso è rappresentato solo dal gioco distribuito in un altro paese diverso da quello di origine. Riprendiamo l'esempio di Street Fighter II. Di questo gioco esistono una miriade di cloni; se volessi giocare con la versione giapponese dovrei scaricare oltre che la rom del gioco originale (sf2.zip) anche quella del clone, in questo caso sf2j.zip. Se posseggo solo la rom del gioco originale il gioco funziona, ma se ho solo la rom del clone il gioco non si avvia; se voglio giocare con il clone bisogna possedere anche il file del gioco originale!

Per sapere quali sono i giochi originali basta consultare il file gamelist.txt che trovate nella cartella del Mame (mame x dos)

^Torna al sommario^

Dopo questa piccola premessa teorica, non ci resta che giocare!  La prima cosa da fare è ovviamente scaricare una rom di un gioco. Andiamo alla sezione roms (attenzione alle avvertenze sul copyright dei giochi), dove troverete uno o più siti dai quali scaricare tanti giochi. I siti che troverete possono cambiare dato che alcuni periodicamente chiudono o diventano molto lenti nel download. Io cerco sempre di cercarne di nuovi e più efficienti!

Normalmente troverete un elenco alfabetico per semplificare la ricerca dei giochi. Scegliete un videogame (supponiamo Street fighter) e scaricatene la rom (nel nostro caso sf2.zip); assicuratevi di scaricare la rom del gioco originale altrimenti non funzionerà nulla! In genere nei siti di roms troverete indicato se la rom che state scaricando è quella principale oppure quella di un clone e in questo caso viene specificata la roms del gioco originale da usare. 

Avviamo un gioco con MAME per DOS:

Questa è la versione tradizionale del MAME; essendo per dos è un po più ostica da utilizzare all'inizio soprattutto per i neofiti, in quanto utilizza un interfaccia a comandi. Per avviare un gioco bisogna seguire questa procedura:

• Mettete il file del gioco nella cartella roms.

• Andate sul pulsante avvio di windows scegliete esegui, quindi premete sfoglia e cercate il file mame.exe (che troverete sempre nella vostra cartella del MAME) premete ok e alla riga di comando che viene fuori aggiungete, separato da uno spazio, il nome del file zip del gioco ; poi di nuovo ok. E il gioco si avvia (vi verrà chiesto dopo solo il tipo della vostra scheda sonora).

In generale il comando da scrivere è: c:\...\mame.exe nomefile.zip -opzioni

Se volessi quindi giocare con Street Fighter, dovrei scrivere in esegui: c:\...\mame.exe sf2.zip. Ricordiamoci che sf2.zip deve essere collocato nella cartella roms.

Come avete visto è possibile far seguire al nome della rom una parola preceduta da un trattino, che rappresenta un particolare opzione, che permette di effettuare particolari scelte (ad es. cambiare la risoluzione, attivare la modalità cheat, scegliere a priori una determinata scheda sonora, impostare l'uso di un joypad..). Per conoscere queste opzioni, vi rimando alla lettura del file readme.txt che trovere nella cartella del MAME (è in inglese ovviamente)

Avviamo un gioco con MAME32:

L'uso di MAME32 è molto semplice. Per avviare un gioco

• Mettere il file del gioco nella cartella roms

• Avviate il programma facendo doppio click sul file mame32.exe

• Caricato il programma premete il tasto F5: in questo modo mame32 cerca i giochi di cui disponiamo, questa operazione deve essere effettuata ogni volta che scarichiamo nuovi giochi.

• Fate clic sulla cartella available: vi apparirà un elenco con i giochi che avete scaricato. Fate doppio clic su uno di essi....e buon divertimento!